| Resumen: | Objetivos. Comparar la oportunidad en el diagnóstico y tratamiento apropiado de la malaria antes y después de la incorporación del uso de pruebas rápidas por promotores de salud en comunidades periféricas de Iquitos. Material y métodos. Estudio longitudinal con evaluación pre y postintervención. En ambas evaluaciones se recolectó un número mínimo de 200 pacientes febriles (casos sospechosos de malaria) que habían sido atendidos por el promotor en las seis semanas previas, datos relacionados a la oportunidad en el diagnóstico y tratamiento, y los diagnósticos confirmatorios por gota gruesa. Resultados. Con la intervención hubo una disminución significativadel tiempo transcurrido entre el inicio de síntomas y el inicio del tratamiento de 110 horas (4,6 días) a 46,3 horas (1,9 días) (p menor que0,001). Dicha variación fue debida mayormente a la reducción del tiempo transcurrido desde la consulta al promotor hasta la obtención del diagnóstico del paciente, de 69 horas (2,9 días) a sólo 20 minutos (p menor que 0,001). Además, hubo un incremento significativo de la proporción de pacientes con malaria que recibieron tratamiento antimalárico oportuno de 15,5 a 54,9 por ciento (p menor que 0,001), la proporción de pacientes con malaria que recibieron tratamiento apropiado a la especie del parásito de 26,7 por ciento a 83,5 por ciento (p menor que 0,001) y la proporción de pacientes conmalaria falciparum que recibieron tratamiento apropiado de 5,3 a 73,1 por ciento (p mneor que 0,001). Conclusiones. A través de la incorporación del uso de pruebas rápidas por promotores de salud en las comunidades seleccionadas, se ha mejorado la oportunidad en el diagnóstico y tratamiento apropiado de la malaria.(AU)^iesObjectives. To compare the achievement of a timely diagnosis and appropriate therapy for malaria before and after the incorporation of rapid tests for diagnosing this disease used by health promoters in peripheral communities in Iquitos. Material and methods. Alongitudinal study with pre- and post- intervention assessments was performed. Two hundred febrile patients (suspected malaria cases) seen by health promoters during the last 6 weeks were selected, and data related to a timely malaria diagnosis and therapy, as well as confirmatory diagnoses using thick smears was collected. Results. There was a significant decrease in the time elapsed from symptom onset to therapy initiation with the intervention, from 110 hours (4.6 days) to 46,3 hours (1.9 days) (p minor that 0.001). This variation was mainly due to a reduction of the time since the patient was first seen by a health promoter until the time when a diagnosis was achieved, from 69 hours (2.9 days) to only 20 minutes (p minor that 0.001). There was also a significant increase in the frequency of malaria patients who received timely antimalarial therapy, from 1,5 per cent to 54,9 per cent (p minor that0.001); the proportion of malaria patients receiving appropriate therapy according to the parasite species increased from 26.7 per cent to 83.5 per cent (p minor that 0.001), and the proportion of P. falciparum malaria patients who received appropriate therapy rose from 5.3 per cent to 73.1 per cent (p minor that 0.001). Conclusions. Now it is possible to achieve a timely diagnosis and appropriate therapy formalaria with the use of rapid tests by health promoters in these selected communities.(AU)^ien.
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